中国稀土储量最多的地方是内蒙古自治区的白云鄂博矿区！白云鄂博的稀土矿工业储量为3600万吨，占全世界的36%，占全国的90%以上；已探明的稀土储量折氧化物为3500万吨，居世界第一，是世界上最大的稀土矿！
由于稀土储量丰富，与波斯湾丰富石油之于中东般重要，所以又有人称它为“中国的波斯湾”。
白云鄂博名称由来
白云鄂博这个名字在蒙古语中的意思是“富饶的敖包”或“富饶的神山”。白云代表“富饶美丽”的意思。鄂博指的是蒙古族人民在山包上用石块垒起的数米高的石堆，通常被用作朝觐和指引方向之用。
据传700多年前，成吉思汗的大将特古斯出征来到乌兰察布草原的一座山上，他的马腾起前蹄，仰天长啸，驻足不前。这一事件被认为是吉祥的预兆，于是特古斯在这里设立了一个敖包，并称之为“白云鄂博”。
矿区的地理位置
白云鄂博矿区位于内蒙古自治区包头市，是全球最大的稀土-铌-铁矿床之一。该矿区的稀土资源主要集中在华北板块北缘的白云鄂博裂谷带中，东西长18公里，南北宽2至3公里。
它地处阴山山脉以北的乌兰察布草原西北部。南距包头市区约149公里，北距中蒙边境约95公里，东距达茂旗政府所在地百灵庙约42公里?？笄诘慕煌ū憷邪坠酚胧星嗤?，通过准轨铁路连接京包线。
白云鄂博矿区面积约为328.64平方公里，属内陆干燥气候区，低温少雨、干旱多风，温差变化大。
白云鄂博矿区自1958年依矿建区以来，已发展成为重要的工业基地。截至2023年1月3日，矿区辖有2个街道办事处和4个社区，常住人口为22681人。
包钢集团实施以稀土为重心的战略转型，稀土产业规模不断扩大，2019年稀土营业收入达到180亿元。2022年，包头市稀土行业产值达到677.5亿元，创历史新高。
白云鄂博地区的矿产资源
白云鄂博的稀土储量大约为3500万吨， 这个矿区主要是轻稀土的产地，轻稀土元素如镧（La）、铈（Ce）、镨（Pr）、钕（Nd）等有着丰富的储量。
除稀土外，矿区发现了70余种元素和170多种矿物，具有工业回收价值的主要矿产包括铁、铌、稀土、钍、钛、氟、磷、钾、锰、萤石等26种。铁矿储量达14亿吨，铌矿储量660万吨，稀土矿工业储量3600万吨，占全世界的36%，占全国的90%以上。
白云鄂博矿区的钍储量约为22万吨，占全国钍矿产储量28.6万吨的77.3％，储量很大。
白云鄂博矿区的伴生萤石资源在国内最大，居世界第二，约有1.3亿吨。白云鄂博综合回收稀土、铁、铌、萤石选矿新工艺示范项目，通过新的选矿体系建设和新型尾矿干堆技术，将600万吨氧化矿石留在白云鄂博矿区分选，提高了资源的利用。
白云鄂博矿区开发历史
白云鄂博矿区的开发历史可以追溯到1927年，当时，我国著名地质学家丁道衡在进行西北科学考察的过程中，首次发现了白云鄂博铁矿。在稀土资源被发现之前，白云鄂博主要以铁矿为主进行开发。
到了1935年，何作霖先生在矿体中发现了稀土矿物，才使得白云鄂博的稀土资源引起了世界范围内的广泛关注。
新中国成立初期，国家组织相关人员对白云鄂博铁矿进行大规模开采。从1950年到1956年，241地质队共探明了8.26亿吨铁矿石储量。这一时期，白云鄂博矿区是重要的铁矿产业基地，还为包钢集团的发展奠定了物质基础。
1957年，白云鄂博正式建矿，初期采用人工和电力机车相结合的方式进行机械化开采。1958年白云鄂博铁矿正式开始建设，虽然最初的重点是铁矿开采，但实际上铁矿石中含有丰富的稀土元素。随着对稀土资源需求的增长，白云鄂博开始尝试从铁矿石中提取稀土。
改革开放后，白云鄂博稀土矿的产量不断增长，稀土矿被大量低价出口日美欧，导致稀土储量大幅减少。
白云鄂博矿区稀土的作用
在现代工业中，稀土元素的应用极为广泛且关键。它们被用于制造高性能磁性材料，如钕铁硼永磁材料，这些材料具有极高的磁能积和矫顽力，是风力发电机和电动汽车驱动电机的核心部件。
稀土元素还在信息技术行业发挥重要作用，例如用于制造液晶显示屏、硬盘驱动器和光纤通信设备。此外，稀土元素在冶金工业中也有广泛应用，可以作为合金剂提高钢的强度、韧性、耐磨和耐腐蚀性能。
中国其他的稀土产地
白云鄂博属于轻稀土矿，中国还有其他一些重要的稀土产区，如江西赣州、广东、四川以及山东等地，这些地区主要以中重稀土为主。
中国稀土资源的分布呈现出“北轻南重”的特点，即北方地区以轻稀土为主，南方地区则以重稀土为主。江西赣南离子型稀土资源储量占全国重稀土资源保有储量的60%以上，而赣州储量就占到全省的90%以上。
中国作为全球最大的稀土开采国，稀土产量达到了每年21万吨。2021年，我国稀土出口至日本的最多，达到17214吨，占总出口量的35.19%；美国和荷兰紧随其后。
来源：用晦则明
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